Весна 1943-го: Сюрпризы Сталина для Гитлера

К 1943 году у обеих сражающихся в Великой Отечественной войне сторон накопился определенный боевой опыт, который они решили учесть в предстоящей решающей летней кампании. Как с тактической точки зрения, так и в отношении применяемых систем вооружений.

Командование Вермахта, наконец, заметило, что они уступают советским войскам в количестве и качестве бронетанковой техники и принялось срочно исправлять положение. Наша Ставка в свою очередь учла явный недостаток противотанковых средств, позволявший противнику раз за разом за счет большего боевого опыта нивелировать свое отставание в танках.

Такой подход предопределил и стратегию, которую выбрали для себя противники. Немцы, ждавшие открытия Второго фронта в тылу, решили поискать счастья в наступлении. Советские военачальники, наученные горьким опытом провалившихся наступательных операций 1941−1942 гг., решили встретить удар врага в глухой обороне.
В общем, бьющиеся не на жизнь, а на смерть армии приготовили друг другу немало сюрпризов. Рассмотрим основные из них.

Бронетанковый «зверинец» Третьего рейха

Нацистов, на наше счастье, во многом сгубила их самоуверенность. А иначе как объяснить, что они вообще решились нанести удар по стране, обладающей территорией, для оккупации которой у них элементарно не хватило бы войск? Только обезумевшие авантюристы могли бросить вызов государству, чей потенциал благодаря социалистической модели экономики позволял на равных конкурировать не только с одной отдельно взятой фашистской Германией, но и со всеми ее сателлитами в придачу. Но гитлеровские главари пошли на это, хотя наверняка догадывались о подлинной мощи Красной армии.
Ставка была на то, что в СССР нет единства, что все еще есть белые и красные, что союзные республики лишь силой связаны друг с другом.

К весне 1942 г., когда блицкриг провалился, Гитлер и его окружение стали торопить своих конструкторов, чтобы они сделали хоть что-то типа маневренного Т-34 и тяжелого КВ. Это роковое для них промедление было спасительным для нашей Родины.

Весной 1943 г. то, чего так не хватало гитлеровцам в первые два года войны было запущено в серийное производство. Все знают их названия — это Т-5 «Пантера» и Т-6 «Тигр», а также противотанковое самоходное орудие «Элефант».

На фото: усовершенствованный танк "Тигр", оснащенный самым мощным бронированным покрытием во время испытаний в Германии 6 мая 1943 года (Фото: ТАСС)

В оценках исследователей нет единства относительно качества этих боевых машин. Одни считают их отличными видами бронетехники, другие отмечают, что по своим характеристикам они смогли составить советским аналогам достойную конкуренцию лишь летом 1943 г. Но после того, как Т-34 получили мощную 85-мм пушку, часть преимуществ нацистских бронемашин была сведена практически к нулю.

Так или иначе, существенного стратегического перевеса, на который рассчитывал Гитлер и его приспешники, новинки не дали. И в этом плане расхождений у историков нет. К 1943 г. гитлеровцы проигрывали советским войскам. Шансов выиграть что с «Тиграми», что без них почти не осталось. Модернизация бронетехники могла лишь продлить агонию Третьего рейха, которая, впрочем, дорого обошлась народам СССР.

Артиллерийская подготовка

А тут еще Вермахт сделал неожиданный подарок накануне решающей летней кампании нашему командованию. Гитлеровцы зачем-то решили испытать свои новейшие танки на Ленинградском фронте. Им, видимо, казалось, что на этом второстепенном для зимы 1943 г. участке это привлечет меньше внимания Красной армии.

Это был грубый просчет. Все случилось с точностью до наоборот — в сложной болотистой местности хваленый, но маломаневренный «Тигр» легко подбили. Вскоре этот опытный образец бронированной «зверюги» был в полном распоряжении наших конструкторов. Стало ясно, что у Вермахта появилась более чем серьезная боевая машина. А значит, нужно было срочно принимать меры для нейтрализации этой угрозы. Вариантов было два — либо оснастить свои тридцатьчетверки более мощной пушкой, либо приготовить для вражеских танков более мощные оборонительные средства.

При всей заманчивости модернизации бронетанкового парка, чтобы он мог на равных участвовать в пушечных дуэлях, было понятно, что одним махом сделать это не удастся. Поэтому советская Ставка во главе со И.В. Сталиным приняла решение о качественном усилении «Бога войны» — артиллерии.

Этот ход во многом предопределил благоприятный для нашей страны исход Курской битвы. В противном случае неизвестно было, сколько оказалось бы к началу фашистской «Цитадели» в распоряжении наших танкистов переоборудованных танков и насколько хорошо бы они успели освоить новое орудие. А так все получилось почти как в легендарном «Марше артиллеристов» В.М. Гусева и Т.Н. Хренникова — по приказу Верховного Главнокомандующего из «сотен тысяч батарей» по врагу разом был нанесен огневой удар. Известно, что своей внезапной артиллерийской контрподготовкой нашим войскам удалось сорвать гитлеровцам начало их наступательной операции 5 июля 1943 г.

Но главные изюминки ждали врага уже в ходе его продвижения. Тут и огромные минные поля, и мощные противотанковые рвы, но самое главное, новые виды артиллерии. В бой вступили вариант 76-мм полковой пушки с новейшим же кумулятивным снарядом. Но главную скрипку должна была сыграть самая известная 57-мм противотанковая пушка — усовершенствованный вариант ЗиС-2 В.Г. Грабина. Ее выпуск срочно возобновили именно для того, чтобы было чем укрощать «Тигры».

Во время апрельских 1943 г. проб прежние виды противотанкового оружия показали свою неэффективность в противодействии гитлеровским танковым образцам. Пришлось возвращаться к грабинской пушке, используя имеющиеся запасы заготовок для нее.

«Воздушный» подход

Курская битва стала первой в истории, где для борьбы с танковыми армадами широко и активно применялась авиация. Конечно, точность тогдашних авиационных бомб еще оставляла желать много лучшего. Никаких высокоточных средств не было еще и в помине. Но важнейший шаг в подавлении вражеского наступления путем массированных ударов с воздуха был сделан именно тогда. За год до этого Верховный поставил задачу создать легкую бомбу на основе мощной 10-килограммовой конструктора И.А. Ларионова. А если задачу ставил Сталин, можно было не сомневаться, что она будет выполнена.

И действительно, в январе 1943 г. в распоряжении советских ВВС оказалось мобильное и оттого еще более грозное изделие — ПТАБ-2,5−1,5. Это маленькая, но удаленькая авиабомба с кумулятивным эффектом весила всего 2,5 кг. Последнее обстоятельство позволяло загружать в контейнеры штурмовиков ИЛ-2 десятки таких сюрпризов для «Тигров» и «Пантер». И не только в эти самолеты, но даже в легкие истребители при необходимости.
Плюс технической новинки был еще в том, что начать производить ее советская промышленность могла сразу и практически в неограниченных количествах. Сталин потребовал собрать таких бомб не меньше 800 тысяч. В итоге за 1943 г. собрали вдвое больше.

Уже в первый день наступления под Курском гитлеровцы почувствовали мощь огненного потока. Только одна советская авиадивизия уничтожила за сутки 30 бронированных машин врага.

Успеху воздушных ударов способствовали средства противодействия блицкригу на земле. Новые неповоротливые танки нацистов становились удобной мишенью для ударов артиллерии и авиации, застряв на многочисленных минных полях. Печальный опыт первых лет войны, когда гитлеровцам удавалось вырываться на оперативный простор, был учтен.
Были приняты все необходимые меры, чтобы не дать и Люфтваффе опять захватить господство над полем боя, как было не раз в 1941—1942 гг. Именно в тех воздушных схватках над Орловско-Курской дугой взошла звезда многих знаменитых летчиков, в частности трижды Героя Советского Союза Николая Кожедуба. Свой первый из 64 вражеских самолетов он сбил как раз летом 1943 г.

Дуга оправданного риска

Исход Курской битвы был во многом предопределен еще до ее начала. Но не предрешен. Совершенно очевидно, что упор, который был сделан советской стороной на артиллерию и штурмовую авиацию, усложнил задачу танкистам. Они вынуждены были сражаться с «Тиграми», только сойдясь с ними в ближнем бою, как на поле под Прохоровкой.

Но в целом ставка на оборонительные средства себя оправдала. Она не дала возможность гитлеровцам сполна использовать свои новые тяжелые и средние танки в виде тарана для ударных группировок на северном и южном фасе Курской дуги. А ведь именно таков был замысел Гитлера, его генералов и конструкторов. Не без доли риска Сталин со своими командующими и учеными придумали, как перебить эти бронированные козыри. Не будет преувеличением сказать, что сражение под Курском советские оружейники выиграли еще за год до первого залпа — в своих чертежах.